还记得华尔街见闻站去年提过的交易“神器”吗？华尔街从来不缺高科技，但那些收集情报所用的直升飞机、热感摄像机、传感器，和谷歌收购的卫星公司比起来，这些简直就是小打小闹。谷歌在当地时间周二宣布，计划斥资5亿美元收购卫星图像服务公司Skybox，这是全球第一家对外提供商用高清视频卫星系统的企业。以下是该公司通过微型卫星传回的高清图片（北京机场）：相较于同行，该公司不仅可以拍摄到高精度的卫星图片、视频，还具备成熟、快速的处理能力。Skybox的技术不仅可以帮助提高谷歌地图的服务质量，还可以应用到农业、机场、资产控制、安全、核电站、供应链管理等领域。例如，帮助企业监控位于全球的资产分布状况，掌握特定目标的行动路线，收集气象信息。当然，还有上文提到的金融行业。不难想象，倘若商用的卫星高清图像真的能有如此高的精度，其大可替代那些“乘坐直升飞机，手拿热感摄像机盘旋在厂房上空”的分析员们，通过卫星摄像头观察原油交割地油罐的数量变化、发电设施的开工情况、超市停车场的车辆甚至农作物情况，得到石油供应量、发电量、零售量以及粮食产量等数据。尽管这些数据官方都会定期公布，但对交易员来说，早一步比别人得到这些信息就意味着价值。据媒体报道，Skybox现在已经拥有相应的成像分析软件。据了解，该技术现已支持对沙特阿拉伯地区塔努拉角（Ras Tanura）终端原油及石油设备原油容量进行估测。对于北京上空的航空飞行情况也是如此：从精准的班次数量，到时间点，均可获悉。目前，Skybox已经发射了一颗卫星，并计划未来再发射24颗以覆盖地球大多数区域。
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