什么是中药（四）
四、中药并不等同于天然药物
有人看到中药中的植物根茎和枝条叶片，就以为中药是天然药物，这其实是一种误解。人们常说的中药实际上包括了中药材、中药饮片和中成药三个类型。直接从产地采收的是中药材，经炮制加工后成为中药饮片，经过加工制成各种剂型的是中成药。人们从中药房买到的都是中药饮片，工厂制作中成药的原料也是中药饮片。患者服用的是经过炮制加工的中药饮片或者中成药，而不是直接服用药材。在炮制过程中，药材要经过水和热等处理。如炭类饮片，显然不再是天然物质。再如生附片制成熟附片，生附片中的乌头碱被水解为乌头次碱和乌头原碱而存在于熟附片中，故不能称熟附片为天然产物了。很多含苷类的中药材，经水和热处理被水解为糖和苷元而存于饮片中，此类饮片也不能再称为天然产物了。
从药材来源说，中药大部分是天然药物，但也不完全是，有些药材也是合成品。像灵砂，就是合成的硫化汞，机制冰片即为人工合成的右旋龙脑，砒霜为人工用雄*在空气中氧化制得。用这些为原料制备的制剂，显然也不是天然药物了。《本草纲目》新增药中有一味线香，李时珍明确记载：“今人合香之法甚多，惟线香可入疮科用，其料加减不等，大抵多用白芷、芎穹、独活、甘松、山柰、丁香、藿香、藁本、高良姜、角茴香、连翘、大*、*芩、柏木、兜娄香末之类，为末。”非常清楚地说明了这是“合成药”，气味“辛、温，无*”，主“熏诸疮癣”。神曲也是经过特殊方法炮制的“合成”品。
如果以天然药物作为中药的标志，还有一个问题，就是许多国外民族传统药中都有天然药物，甚至现代西药中也有，如洋地*、美鼠李皮、番泻叶、芦荟、甘草、滑石、炉甘石、石膏等天然药物。据有学者统计，西药中以天然成分为原料的约占40％。但是我们没有理由把其他国家民族使用的天然药物也说成是中药。所以，天然药物既不是中药的特征，也不是中药的同义语。
同样是天然药物，怎样去区分哪些是中药，哪些又不是中药呢?关键在于认识的方法上，也就是说是否是用中医药理论去认识这些药物。这就如同同样的原料，不同的厨师既可能做出中餐，也可能制成西餐。关键在于制作人采用了哪种认识、哪种方法，认识和方法的不同，就会产生不同的结果。
那么，具备哪些基本内容的药物可称为中药?中药是中医药学体系内的药物。只有依据中医药基本理论的认识和方法使用的药物，才能称为中药。具体包括：(1)药物本身性能的独特表述，如性味、归经、升降浮沉等。(2)药物功效以中医术语表述，如滋阴、壮阳、理气、补血、清热解*、舒肝平胃、软坚散结等。具备这两点的药物，即可称单昧中药。若各种单味药配合使用时，它们之间的关系主次有别，即按通称的“君臣佐使”关系组合成方，共同构成一个功效整体施治于人，起到防治疾病的作用。
中药作为一类物质，还可作他用，尤其可作为西药使用。例如*连、芦荟、大*、大蒜等，如果忽略它们中药的基本内容，仅作为抑菌消炎药使用，那就是将它们看作西药去对待了。
五、从外形上看中药
中药，不是一个“文物”的概念，而是一个发展的概念。前面已经说过，中药的历史也是在不断吸收外来成分而发展起来的。如果直到现在你还认为中药只是一些草根木棍的话，你就真是“老土”了。
用戥子称的中药是传统的中药饮片。现在在传统饮片的基础上，科研部门和生产部门结合，也在制造中药饮片的精制颗粒、浓缩剂，也在研制超微粉碎的中药粉末。
在蜡丸中包裹的中药是传统的蜜丸，这是传统中成药的一种。传统中成药号称丸、散、膏、丹各种剂型。汉代名医张仲景(公元，142～219年)的《伤寒论》和《金匮要略》两书共收医方314首，其中记载有煎剂、浸剂、丸剂、散剂、酒剂、浸膏剂、糖浆剂、洗剂、软膏剂、栓剂等十余种剂型。晋代葛洪(公元281～341年)著《肘后备急方》，书中记载了铅硬膏、干浸膏、蜡丸、浓缩丸、锭剂、条剂、尿道栓剂、饼剂等剂型。北宋*府1076年初在京师设立了太医院卖药所(后改称太平惠民局)及修合药所(后改称和剂局)，制备丸、散、膏、丹和各种饮子等成药出售，其后又在全国各地设置分支机构多所，此为中国官营商业性药房之始。它的出现还使中成药具备一定的标准规格。到《本草纲目》剂型已经有40余种。可见中药传统剂型也是很丰富的，它不仅包括供病人自己进行制剂加工的饮片，还有各种形态各异的供患者直接服用或外用的成药。古代中药制剂也是一块待开发的宝库。
而现在除传统剂型外，还可以看见在大药房中琳琅满目的品种。基本上西药具有的剂型，中药也都有了，或者正在研制中。
有些中药经过科研人员的开发，已经制成新的西药。如复方甘草片、*连素类、青蒿素类、莨菪碱类、斑蟊素类、苦参素、秋水仙碱、喜树碱、*臼*素、石松杉碱、延胡索乙素、芦丁、川芎嗪、穿心莲内酯、薏苡仁内酯、人参皂苷Bg3，等等。这些药物成为了真正的西药，西医师可以完全不受理论认识的局限自如地使用它们。
六、从内容上看中药
随着科学技术的发展，中西医结合和中药科研的进展，现在要把一种药物是中药还是西药分得清清楚楚已经比较困难了，单凭药物本身，已经不能明确区分中药、西药，但即使是同一药物，临床应用的理论决定其使用方法、范围、规律，中医、西医也各有不同。单从药物自身的属性去判定一个药物是中药还是西药，越来越行不通了。我们应该考虑的是药物自身以外的外在因素，即人为的文化因素。随着世界文化(主要是东西方文化)的融合，各种药物可以在各种文化氛围(即各种理论指导下)得到应用，区分中药和西药这两种带有特定含义的药物需要以指导应用的理论是什么为标准来进行。将来，很有可能有不少药物只有在应用的时候才能判定是中药还是西药。也就是说，临床使用所遵循的理论决定其是否为中药。因此，不论药物的种类、来源，凡是按照中医药理论用以防治疾病的，就是中药。中医药理论赋予中药基本特征。
大*是中医长期应用的传统药物，具有泻下攻积、清热泻火的功效，西医则习惯当作苦味健胃药来使用。滑石粉在中医药系统内是清热解暑、利尿通淋的药物，而西医药则多用它来作为辅形剂。
把木通作为减肥药使用、把龙胆泻肝丸简单归结为去火，显然不是中医的用法。中药的使用是中医师经过一系列中医的思维方式，经过理法方药的全过程才作出的。这也是我们常看到用同样的中药，为什么西医开的处方不如中医的有效的原因。关键在于思维方法的不同上。
中医的思维采用的是中医的理论，落实到中药，也有一系列理论。经常看到一些人在用了中药之后没有取得预想的效果，甚至出现副作用以后去责怪中医中药，但反观一下，你是否是找中医师开的中药呢？
在《本草纲目产中，李时珍系统地搜集了明代中期以前的有关药物理论方面的论述放在书中的序例部分。他肯定是希望读书的人不是第一眼就去看药物，而是首先先搞清楚中药有哪些理论。500年过去了，有多少人想到过他的苦衷呢?
中医药理论作为中药的特征，反映在历史的长河中。中华民族的临床实践，也包含着经过反复实践发展起来的对于中药的理论思维。后者专称为中药理论。所有有关中药的理论都可称为中药理论。中药理论是中医药理论的重要组成部分。
中华民族的历史、文化、长期的社会实践决定中医药理论思维的特征，这是中医药理论体系同其他医药理论体系的根本区别点。中医药理论体系中，无论哪一个学派的理论，无论哪一个时代的理论，都不可能超脱这一特征。这也是中医药理论的共同特征。
在东西方医药科学技术还存在着较大差异的今天，中药的概念应该描述为“在中医药学基础理论指导下，用以防治疾病的药物”。中药的形式可以再变化，中药的内容可以再增加，中医药的理论也可以再完善，但如果把中医药理论取消的话，中药就不存在了。
( 李国坤)
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