年，35岁的法国人玛丽·劳尔被诊断为肝癌末期，只有几个月的生命了。刚开始，小镇的居民都很同情她，因为玛丽是一位带着四个孩子的单身母亲，最小的孩子只有三岁。然而，玛丽不但迟迟没有死去，似乎还利用这件事赚了不少钱。
随着日子一天天过去，对玛丽的质疑声越来越多。玛丽怎么还没死呢？成为小镇上挥之不去的问题。玛丽的生死牵动了媒体和大众的心，这背后到底是种什么样的心态在作祟呢？
年年初，当玛丽·劳尔被医生宣布是癌症末期时，她顿时被恐惧给击溃了，没有人会不害怕死亡。但是相比于病情，玛丽更担心的是四个孩子的生活问题。玛丽找到孩子们的父亲皮卡特，但是皮卡特明确向她表示，自己无法承担抚养孩子的重任，这是一个典型的法国渣男。
按照医生的诊断，玛丽只有几个月的生命了，所以她要尽快为孩子们找到一个有爱心的家庭收养他们。当地的民政部门在了解了玛丽的情况后，也非常同情她，积极地为孩子寻找合适的养父母。
但是寻找养父母毕竟不像买件家具，出门转上几个店，终究能找买回来，找养父母得碰运气，要有足够的耐心。玛丽没时间等了，她四处托朋友打听，甚至将自己的情况打印出来，像广告一样地贴在镇上的公共场所里。
现在看，玛丽的性格属于偏主动的那种人，这给镇上的其他居民带来了一些压力，想帮忙的人，不见得有能力。想捂着耳朵假装不知道的，又被玛丽闹得沸沸扬扬。法国人是非常注重隐私的，把自己的隐私和盘托出，似乎是在博得别人的同情，也让一些人有点看不惯。
玛丽所在的小镇皮伊索，总面积只有20.32平方公里，年时的人口为人，这是一个非常小的市镇。但是玛丽的运气很好，民政部门很快就联系到一家人，他们同意收养玛丽的孩子。最关键的是，这家人的住处离玛丽家只有一公里，孩子们甚至都不用换学校。玛丽非常高兴，她去拜访了这家人，对他们也很满意。
但是问题很快就来了，法国民政部门有规定，一家人收养的孩子最多不能超过三个。也就是说，玛丽的四个孩子中，至少有一个孩子不能被这家人收养。玛丽将这个情况跟孩子们说了，孩子们非常伤心，四个孩子里，谁也不愿意做那一个离开的人。
玛丽认为这个规定不合理，她几次找到民政部门据理力争。但这肯定是没有用的，规定就是规定，民政部门的人虽然很同情玛丽，但是也不能改变规章制度。于是玛丽发动朋友一起上街去收集群众的签名，希望可以凑到足够多的反对人数，从而促使政府改变这个规定。
然而凑签名还是太慢了，可能等到玛丽死了签名的人数都凑不够。玛丽有一个朋友认识法国国家电视一台的编辑，她将玛丽的事情讲给编辑听，引起了编辑的注意。这个编辑给玛丽拍了一期电视节目，将玛丽的故事给大大渲染了一番，并且给电视节目起了一个动听的名字，叫《一位母亲的勇气》。
法国国家一台是法国最有影响力的媒体，玛丽的节目播出后引发了法国的震动，甚至惊动了时任法国总统的萨科齐，在萨科齐的督促下，民政部门很快办妥了玛丽·劳尔孩子们的收养手续，让他们可以如愿地去同一个家庭。
节目播出以后，很多法国人同情玛丽的遭遇，开始给玛丽捐钱。一开始玛丽都退回去了，但是后来她决定给孩子们存起来，就为孩子们开了一个账户，将捐款都放在里面。这个时候，距离玛丽得知自己是肝癌晚期已经有一年的时间了。
为玛丽捐的钱越多，人们的质疑声就越大，玛丽在电视节目里说她的生命只有几个月，现在都过去这么久了，怎么她还活着呢？我们通过纪录片也可看到，玛丽是一个健壮的人，她身体的底子可能比其他人要好得多，所以她不像快要死去的样子。
时间到了年的圣诞节，玛丽想自己留着汽车也没有用了，就和前夫商量把汽车卖了，她给孩子们买了很多圣诞礼物，一起过了一个美好的圣诞节，这件事在当地也被报道了。到了年三月，玛丽依然健在，她还和朋友一起出版了她的纸质书《一位母亲的勇气》，这本书在当年就卖出了六万五千册，在人口只有六千多万人的法国，这就算畅销书了。
玛丽得到了不少版税，随后，她还成功向法国电视一台卖出了这本书的电影改编权。小镇的人们议论纷纷，人们怀疑玛丽根本就是误诊，她没有得什么癌症。还有更可怕的，这件事不会从始至终都是玛丽搞的一个阴谋吧，她会不会是一个大骗子呢？
到年5月，玛丽大女儿12岁的生日时，玛丽与全家人又聚在一起，度过了另一个有纪念意义的日子，小镇里的很多居民实在受不了了，这个玛丽所有有纪念意义的日子都没落下，她什么时候会死呢？
直到年8月9日，在经历了将近两年的风风雨雨后，玛丽·劳尔再也没有挺过去，终于告别了人世。5天后，整个法国目睹了玛丽的葬礼。陪她入土的是她最喜欢的海绵宝宝玩具和一部没有电池的手机。她在生前的采访中说，我要带上手机，孩子们在想我的时候，可以给我打电话。
玛丽终于用她的死回应了所有的质疑，整个法国也松了口气，她再一次成为人们的焦点，重新获得了所有的尊敬。从某种角度来看，玛丽不死还真不行。
听完这个故事我们也许会想，法国人的人性也太阴暗了，玛丽已经这么可怜了，为什么还要盼着她死呢？
我第一次了解这件事的时候也是这么想的，但是我们真的就可以理直气壮地批评法国人吗？在讲最后的结论之前，我先给大家讲一个我亲身经历过的事情。几年前我参加过一个国际班，班里有四十个不同国家的学生，但是只有两个中国人，除了我还有一位五十多岁的大姐。
因为和其他学员都是讲英语，沟通毕竟不方便，所以多数时间都是我和这位老大姐在一起，下课聊，吃饭聊，关系处得不错。过了几个月，有一次全班看录像，我们两个坐在教室的最后一排。通常上课的时候我都是把背包挂在椅子上，看着的录像时候，突然间我就感到背包好像动了一下，但是我也没多想。这个时候老大姐就站起来了，从后门走出去了。
我突然觉得不太对劲，就回头看了一眼背包，拉链已经拉开了，再往包里一看，里面钱包不见了。我的身份证，驾照，银行卡都在钱包里，我心想，坏了。我马上从后门冲出去，跑到走廊的头上，这时候那位老大姐正准备进厕所。
我就问她：我说大姐，你是不是遇到什么困难了？
她显得有点慌张，立刻对我说，没有，没有。
我就又问她，我说钱包不见了，你有没有看见？
她脸一沉，你可不能这么说话啊，我可有没看见你的钱包。
我就说，如果你没看见，那我就只能向学校报告了。
她说好，我先上个洗手间。
我就站在门口等，这个时候我最怕的就是她把我的钱包给扔了。隔了一会儿她出来了，两眼泪汪汪的，直接就跟我说，大姐做了错事了，我不该拿你的钱包，我就是一时糊涂了。说完就把钱包还我了。
我当时心里那个气啊！然后我俩就回教室继续看录像。我也不想把她的行为告诉任何人，因为我们上的是个国际班，班上都是外国人，外国人看说你们俩平时这么好，没想到你们自己人偷自己人，这会让人看笑话。但我心里又实在过不去这个坎，大家都猜到我怎么做的吗？
我从钱包里拿出两百美元放在那个大姐的书包里，她说你这是干什么？我跟她说，我说大姐，你肯定是遇到什么困难事了，不然以咱俩的关系，你不可能做这种事。这钱也不多，你就先拿着应急吧。
她一再推脱，但是我很坚持，她也就不再说什么了，下了这节课她就走了，以后我再也没有见过她。
我为什么要给她两百美元呢？不是因为我好心，而是因为我对自己很生气，我恨自己没有长对眼睛，居然这么相信一个小偷，我是真心实意地拿她当朋友，但是她从来就没的把我当朋友看，而是把我当成傻子，她一直在欺骗我的感情。
所以我就自己骗自己，因为她曾经跟我说，她女儿对她很不好，她在女儿这里过得很不开心，我就骗自己她真的很需要钱，人在异乡真的不容易，她遇到困难了。
我这么做并不是为了她，而是为了我自己，为我自己的被骗找到一点心里平衡，仅此而已。
我想我当时的心态，与那些捐助过玛丽的法国人的心态，有相似的地方。那些法国人同情玛丽的遭遇，拿着自己的钱出来帮助玛丽，并不是想得到任何回报，但是因为玛丽身体好，又活了将近两年，那些法国人就害怕了，心态就崩了。
因为但凡是个正常的人，谁都害怕被骗。被骗的后果并不是生骗子的气，而是生自己的气，同时也会生这个世界的气，觉得自己特别没用，觉得这个世界是那么的丑恶。
人成熟的过程并不是我们对生活知之甚少，而是我们知道得越来越多。就把童年那些对美好的向往都抛弃了，我们所有的善良都被骗子耗尽了，所有的人性都被骗子玩残了，这才是人类变得冷酷的原因。
玛丽的故事引人深思，她最终被定性一位伟大的母亲，并不是因为玛丽做了多么了不起的事，而是因为她不是个骗子，人们最怕的，利用疾病和孩子骗钱的事情，那种挑战人类道德底线的事情并没有发生。
也许，这才是玛丽故事的真正本质。因为骗子的存在，使我们想做个好人的愿望都难以实现。