癌症的高死亡率，让人“谈癌色变”。有关资料显示，我国恶性肿瘤的发生率前五位分别为：肺癌、乳腺癌、胃癌、结直肠癌、肝癌；而死亡率排行为：肺癌、肝癌、胃癌、食管癌、结直肠癌。从此榜单中发现，肺癌无论是发生率还是死亡率都居于榜首，这与空气污染以及吸烟者众多有关，而肝癌发生率并不高，但死亡率却仅次于肺癌，那么是什么原因让肝癌具有如此高的死亡率呢？
人体肝脏属于较大的器官，主要作用为解毒排毒，也就是说人体中的众多毒素会在肝脏中分解排出，正是因为这种功能加大了肝癌的发生几率，此外肝脏周围痛觉神经相对较少，肝脏不适症状不容易发现，使得发现肝癌时，往往已经处于晚期，治疗难度增大，死亡率升高，因此肝癌的早期症状需要引起重视，主要有以下几种。
1、下肢水肿。早期肝癌并发肝腹水患者，会出现下肢水肿症状，这是因为肝腹水压迫人体静脉血管或癌栓堵塞，使静脉血液回流受阻，导致水肿症状，病情较轻者可发生在足踝部位，病情严重的会蔓延至整个下肢，甚至出现高度水肿，并有液体渗出患者大腿皮肤。
2、出血。肝脏还具有造血功能，人体中部分凝血因子由肝脏生成，当肝脏遭受癌细胞侵蚀时，肝脏功能减退，凝血因子无法正常生成，影响人体正常的凝血功能，使得人体出现一些出血症状，如牙龈出血、鼻腔出血、皮下瘀斑等，在肝癌合并肝硬化患者身上尤为常见。
3、黄疸。由于肝脏癌细胞影响正常的肝脏功能，导致肝脏代谢胆红素能力降低，使得人体血液中胆红素含量升高，引发黄疸症状，主要有人体巩膜变黄、皮肤变黄、尿液颜色加深等，同时还可能伴随出现浑身乏力、食欲不振、倦怠等症状。
4、蜘蛛痣。肝癌会影响肝脏正常的功能，导致肝脏对雌性激素的灭活能力降低，人体雌性激素含量升高，致使皮肤小动脉末端扩张，引发蜘蛛痣。蜘蛛痣为人体皮肤小动脉末端扩张形成，形状类似于蜘蛛，可出现在患者脖子、胸前、手背、面部、肩膀等部位，少量的蜘蛛痣可能是由于体内雌激素升高所致，但较多或大量的蜘蛛痣出现则很有可能是肝癌的早期表现，需警惕。
5、其他症状。肝脏能够分泌胆汁参与人体消化工作，因此肝脏是人体内最大的消化器官，而早期肝癌患者导致肝功能减退，会使患者出现恶心、呕吐以及上腹部不适和肝区疼痛等症状，常被误认为是消化道疾病，忽略肝癌。
肝癌是一种死亡率极高的癌症，中晚期患者即使通过手术治疗，预后情况并不乐观，而且还具有高复发率。不过早期肝癌患者通过有效治疗后，预后较好。因此早发现早治疗是治愈肝癌的最好方法，以上五种症状为早期肝癌的显著表现，日常中需注意观察，倘若发现千万不可拖延，尽快采取治疗。