慢乙肝炎是全球的公共健康难题，我国的乙肝病毒携带者、乙肝患者数量目前仍比较多，评判标准就是血液或肝组织能检出乙肝病毒。其实乙肝病毒携带者和正常人基本无差异，乙肝发作取决于感染时间、遗传因素、传播路径、病毒基因、免疫情况等，约四分之三的人会长期携带，并不会发病。在病毒携带期间，只需每年定期体检就可以了，一旦进入肝炎发作，且排除脂肪肝、酒精、药物等引发因素，就要进行规范的抗病毒治疗，治疗有干扰素和药物两种方式，选药物的占大多数。
抗病毒治疗过程中，有的患者实现临床治愈，达到目的，极个别出现自愈的可喜现象，更多的人是长期抗战，长期用药。据统计，有约10%的乙肝患者会出现较重的肝硬化乃至肝癌这个较差的结果。肝癌的第一大成因就是乙肝病毒诱发，但这个过程需要较长时间，期间发生了什么？医学数据分析有4个主要原因：
1、过度犹豫，错失抗病毒治疗最佳时机。“开抗”是一个考验医生判断和患者决心的问题，过早和过晚都不好，过晚更为常见。有的患者明明处于最好的“开抗”时机，HBVDNA复制活跃，肝功异常，转氨酶升高，方案可行，但自己决心迟迟不下，或顾虑服药时间太长，举棋不定，或想到药物可能影响身体健康，难以抉择，同时，有的患者因太过担心耐药问题，拒绝用药。其实乙肝发作后，这个算术题不难解答：不抗能活十几年，开抗活数十年。由于一叶障目，错失良机，这个比例比较大。
2、偏信中药，对西药有疑虑，比较固执和坚持己见。西药抗病毒，中药降酶利胆降酶，中西医结合能发挥最大效用，已成为越来越多共识，这期间西药主攻，中药助攻，正确坚持，终会有实效。有的患者对西药有成见，偏信中药较多，用中药作为抗病毒的主打、主线，刚开始转氨酶、肝功等账面数据会很漂亮，实际上诱发肝硬化、肝癌的“正主”基本没有受损，且力量不断发展壮大，有那么一天，病人会自尝苦果。
3、用药随意，我的事情乱做主。抗病毒治疗时，常见的问题是用药随心所欲，没有把核苷类药物的安全剂量、每日定量放在眼里，有的是还未开始用药，就询问停药的时间节点，有的是片面认为身体指标好转就自行停药，核苷类药物的规范用药，大部分24—48周主要检测指标就会有一个明显好转，患者认为可以停药了。其实，90%的患者在停药后会复发，且50%以上的患者病情加重，向肝硬化、肝癌加速发展。
4、想当然换药，盲目追求速战速决。乙肝治疗长期斗争，医院正是看准了病人的“速胜”急切心理，用转氨酶下降的表征去蒙骗患者，真有不少人上当。早期有的患者因担心耐药问题，自行换药，或耳根软，别人说哪个药效果好就换药，没有和医生商量，既容易出现疗效不佳，又会引起肝脏炎症加剧，适得其反。有的患者甚至出现多重耐药，面临无药可用的困境。
防止肝硬化、肝癌是一个系统工程，乙肝患者除了尽早接受规范治疗外，定期检查、避免乱用伤肝药物、避免接触有害食物和环境，养成良好的生活、饮食习惯，至关重要。